Adieu veaux, vaches, cochons… pétrole

Émeutes de la faim, flambée du cours du pétrole et des métaux… les derniers mois ont été riches en nouvelles alarmistes et en prévisions catastrophistes.

Pourtant, depuis les années 1950, les périodes de restriction semblaient appartenir à un passé définitivement révolu. Et le capitalisme triomphant de l’après guerre froide était bien synonyme d’une abondance des ressources.

Si quelques oiseaux de mauvaise augure s’acharnaient dès les années 70 à annoncer l’épuisement proche de l’eau douce et de l’or noir, rien ne nous a empêché d’exploiter de plus en plus la planète. Ainsi, de 1950 à aujourd’hui, la consommation mondiale de pétrole a été multipliée par 6. La production de nickel a été multipliée par 40 entre 1930 et 1990, celle d’aluminium par 118 etc. Conséquences, à force de puiser sans conscience dans les ressources, les ressources se tarissent. La plupart des experts s’accordent sur une disparition du pétrole avant la fin du siècle.
Certains prédisent une pénurie d’uranium à l’horizon de 2040.
Quant aux produits agricoles, leur culture absorbe à elle seule près de 70 % de l’eau douce disponible.

Et avec une croissance mondiale de l’économie aux alentours de 5 % chaque année, la tendance n’est pas près de s’inverser. D’ailleurs pourrait-il en être autrement alors que la Chine et l’Inde, avec leurs quelque 2,4 milliards d’habitants rattrapent en quelques années le développement des pays occidentaux, et que selon l’ONU, la population pourrait augmenter de moitié d’ici 2050 ?
Faut-il alors admettre que la période d’abondance que nous avons connue n’aura été qu’une parenthèse heureuse dans l’histoire de l’humanité ? Devrons-nous dire adieu à l’électroménager, la climatisation, les transports individuels ? Le vélib’ est-il le nouveau modèle économique que connaîtront les générations futures ?

Le moment est venu de développer les énergies alternatives, longtemps marginales. Et pour les entrepreneurs d’imaginer de nouvelles solutions de production et de consommation.